Skyler Sun

上一篇我们讲到，高德纳计划要写一套七卷本的《计算机程序设计艺术》，没想到刚刚写完第三卷，就被ACM授予了图灵奖。这在图灵奖历史上是从没有过的事。我们还记得巴黎会议上的诺尔吧，他的图灵碗比他的获奖成果迟来了整整45年，他等这个碗时间，比高德纳获奖时的岁数还要长。但是，高德纳在获此殊荣之后，再一次令世界大跌眼镜：他宣布从此歇笔了，因为排版工具太差，破坏了这套书的美。

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密尔沃基市，是美国威斯康辛州最大的城市。1938年1月10日，圣诞刚过不久，密尔沃基市民像往常一样平静地生活着。咖啡店里，有人在议论着罗斯福总统的救市新政策，有人在议论着到底该不该限制公民持枪。而更多的人呢，则一边品尝着密尔沃基闻名全国的啤酒，一边听着广播里面的实时战况：侵华日军登陆青岛了。谁也没有想到，这个平静的日子将载入这座城市的史册。这天，密尔沃基路德教会高中的一名印刷管理员，高兴地迎来了一个健康的儿子。他为儿子取了一个响亮的名字，这个名字在不久的将来，成为了计算机编程艺术的旗帜：Donald Ervin Knuth。

为了方便讲述，请各位读者允许我先剧透一件39年后的事儿。在1977年Knuth造访中国前夕，姚期智的夫人为他取了一个中文名字：高德纳。在下面的故事里，我们就使用这个名字来称呼他。

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1960年新年刚过，浪漫之都巴黎正是白雪皑皑的冬天。游客们缓缓登上埃菲尔铁塔，鸟瞰美丽的花都，弥满着四处纷飞的雪花，陷于一片朦胧。

这时候，ALGOL58已经诞生一年多了（58年末至60年初），佩利、巴科斯等主要参与者们，都在实践当中对新语言有了新的体会。革命的脚步不会停下，很快，他们集合了紧密团结在ALGOL58周围的13名计算机科学家，来到巴黎，再次对语言设计进行讨论。尽管苏黎世会议的大部分老朋友都又来到了巴黎，然而这次研究会的主角儿，对我们而言却是一个新面孔，他是丹麦计算机科学家诺尔（Peter Naur）。

诺尔1928年出生在丹麦，29岁获得了天文学博士学位，后来在哥本哈根天文台工作时，为了计算天文数字，他设计了丹麦第一台电子计算机DASK。诺尔是一位兼具才华与情趣的科学家，读者不妨检索一下他发表的学术论文，涵盖了天文学，计算机科学，古典音乐，心理学等诸多领域，是学术界当之无愧的一名男子全能选手。就在巴黎会议召开不久前，诺尔进入了丹麦计算研究院工作，并为玻尔研究所授课，同时还被选为了欧洲语言设计小组成员。尽管如此，这时诺尔的主要兴趣仍是天文学，计算机对它来说，不过是研究天文的工具。 » Read the rest of this entry «