近看图灵碗 (1. 从苏黎世到巴黎) (下)

十二月 29th, 2009 § 1

1960年新年刚过，浪漫之都巴黎正是白雪皑皑的冬天。游客们缓缓登上埃菲尔铁塔，鸟瞰美丽的花都，弥满着四处纷飞的雪花，陷于一片朦胧。

这时候，ALGOL58已经诞生一年多了（58年末至60年初），佩利、巴科斯等主要参与者们，都在实践当中对新语言有了新的体会。革命的脚步不会停下，很快，他们集合了紧密团结在ALGOL58周围的13名计算机科学家，来到巴黎，再次对语言设计进行讨论。尽管苏黎世会议的大部分老朋友都又来到了巴黎，然而这次研究会的主角儿，对我们而言却是一个新面孔，他是丹麦计算机科学家诺尔（Peter Naur）。

诺尔1928年出生在丹麦，29岁获得了天文学博士学位，后来在哥本哈根天文台工作时，为了计算天文数字，他设计了丹麦第一台电子计算机DASK。诺尔是一位兼具才华与情趣的科学家，读者不妨检索一下他发表的学术论文，涵盖了天文学，计算机科学，古典音乐，心理学等诸多领域，是学术界当之无愧的一名男子全能选手。就在巴黎会议召开不久前，诺尔进入了丹麦计算研究院工作，并为玻尔研究所授课，同时还被选为了欧洲语言设计小组成员。尽管如此，这时诺尔的主要兴趣仍是天文学，计算机对它来说，不过是研究天文的工具。 » Read the rest of this entry «

近看图灵碗 (1. 从苏黎世到巴黎) (上)

十二月 28th, 2009 § 0

我们的旅程从世界花园瑞士开始，1958年5月27日，苏黎世过完了六鸣节，到处春暖花开。就在4年前的这个季节，图灵离开了人间。

这一天，一场8个人的讨论会将在苏黎世召开，没有花，没有酒，连个专门的会议名称都没有。会议桌的一边，是美国计算机学会（ACM）的4名代表，另一边是德国应用数学和力学学会（GAMM）的4名代表，索性把地点和双方名称连起来，就叫苏黎世ACM-GAMM会议。后来的历史将会证明，这场毫不隆重、甚至不太圆满的会议，改变了此后的计算机科学，特别是对于1922年成立的GAMM来说，这场会议几乎成了它唯一的光辉事迹。8名代表陆续抵达了苏黎世，他们将要在此讨论，规划一种新型的编程语言，叫作国际代数语言（IAL）。 » Read the rest of this entry «

大脑只开发了10%？

十二月 14th, 2009 § 11

今天又见有文章宣传说，人的大脑只利用了10%。这种说法由来已久，还有很多健脑药品打着这个旗号，号称能够发掘另外90%的大脑潜力。我检索了一下，没有找到这种说法的依据，它似乎出自William James的《人的能量》，又据说爱因斯坦如此解释自己的智商，但没有任何科学研究对此进行证实。

我们从理论上考虑，大脑是个耗能大户，它单位质量消耗的能量，在所有人体器官中是最大的。人体如果保留一个耗能巨大，却只用到10%的器官，这不符合进化规律，它早该被精兵精简了。从实验结果上看（比如fMRI），大脑也确实不存在闲置不用的所谓潜力区，事实上，人在睡觉的时候用到的脑资源都不只10%。

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